Maaltijdcheques in Italië: het voordeel dat Italiaanse kandidaten verwachten

In Nederland neemt de werknemer een broodje mee of eet in de bedrijfskantine. Een vergoeding voor de lunch is geen vaste arbeidsvoorwaarde. In Italië wel. De buono pasto, de maaltijdcheque, hoort bij veel arbeidsvoorwaardenpakketten, en kandidaten vragen er in het sollicitatiegesprek naar. Voor een Nederlandse of Vlaamse werkgever is het een goedkope manier om een aanbod aantrekkelijker te maken.

Wat een maaltijdcheque is  

Een maaltijdcheque is een voorziening waarmee de werkgever de lunch op werkdagen betaalt. De werknemer gebruikt de cheque bij restaurants, bars en supermarkten. Tegenwoordig is de cheque meestal een kaart of app.

Het voordeel zit in de fiscale behandeling. Tot een dagelijkse grens telt de waarde van de cheque niet als gewoon loon. Onder die grens krijgt de werknemer de volle waarde zonder inkomstenbelasting. Hetzelfde bedrag als salaris betaald, zou wel belast worden. Ook de sociale premies blijven buiten beeld.

Vergelijk het met een gerichte vrijstelling in de Nederlandse werkkostenregeling: een vergoeding die buiten de loonheffing blijft, mits ze aan de voorwaarden voldoet.

De belastingvrije grenzen  

De grens hangt af van de vorm van de cheque:

• elektronische maaltijdcheques: tot €10 per dag;
• papieren maaltijdcheques: tot €4 per dag.

Die bedragen komen uit een secundaire bron die de laatste wijzigingen van de begrotingswet samenvat. Laat ze bevestigen voordat u een regeling opzet, want de regels kunnen veranderen.

Het verschil tussen beide vormen is groot. Voor een buitenlands bedrijf is de praktische les eenvoudig: kies elektronisch.

Waarom de vorm telt  

Geeft u een cheque met een hogere waarde dan de daggrens, dan wordt het deel boven de grens als belast loon behandeld, met belasting en mogelijk premies. U verliest dan het voordeel waar het om ging.

Het doel is dus op of onder de grens te blijven. Een cheque van precies de grens geeft de werknemer de meeste belastingvrije waarde per dag. Een hogere cheque geeft weinig extra waarde voor de kosten.

Zo verhoogt u het nettoloon  

Een eenvoudige aanpak:

1. Bepaal het totale pakket dat u wilt bieden.
2. Zet de cheque op de elektronische daggrens.
3. Houd de rest als basissalaris.

De werknemer krijgt een pakket dat netto beter uitvalt. Elke euro in maaltijdcheques is voor de werknemer een volle euro waard. Elke euro salaris is na belasting minder waard.

In een concurrerende markt maakt dat verschil. Kandidaten vergelijken aanbiedingen op wat er werkelijk binnenkomt. Een pakket met cheques op de grens wint vaak van een iets hoger brutosalaris zonder voorzieningen. Zeker als u concurreert met Italiaanse bedrijven, waar maaltijdcheques gebruikelijk zijn, is het ontbreken ervan een minpunt.

Aandachtspunten  

Per gewerkte dag. Cheques worden toegekend voor dagen die echt gewerkt zijn, niet per kalenderdag. Niet op vakantiedagen of als de werknemer niet werkt. De verloning moet dat bijhouden.

Per dag, niet per maand. De grens geldt per dag. Het is geen maandbudget dat in één keer kan worden besteed.

Thuiswerken. Werkt de werknemer thuis, dan kan hij nog steeds cheques krijgen, afhankelijk van contract, cao en bedrijfsbeleid. Leg de regel vanaf het begin schriftelijk vast. Voor een volledig thuiswerkende developer is dat een bewuste keuze, geen automatisme.

De cao. Uw cao kan al een maaltijdvoorziening regelen, met een minimum of een vaste vorm. Lees die eerst.

Wat het u kost  

De kosten zijn het bedrag van de cheques zelf plus de kosten van de uitgever. Omdat er onder de grens geen premies over verschuldigd zijn, is een euro aan cheques goedkoper dan een euro salaris. Reken het in de offerte mee: wij nemen de cheques op als vaste maandelijkse post op basis van het verwachte aantal werkdagen en verrekenen achteraf met de werkelijke dagen.

Als buitenlandse werkgever  

Met een Employer of Record (EOR) hebt u geen eigen vestiging nodig om maaltijdcheques te bieden. De EOR is de juridische werkgever, regelt de uitgever, de fiscale behandeling en de rapportage. U bepaalt budget en beleid; de EOR past de grenzen correct toe.

Dat neemt een veelvoorkomend risico weg. Een verkeerde waarde of vorm kan een fiscale verplichting voor de werkgever opleveren. Een lokaal salaristeam dat de actuele grenzen kent, voorkomt dat.

Kort gezegd  

Maaltijdcheques zijn een goedkope manier om het nettoloon in Italië te verhogen, en Italiaanse kandidaten verwachten ze. Kies elektronisch, blijf op of onder de daggrens, betaal alleen voor gewerkte dagen en laat de actuele bedragen bevestigen. Andere voorzieningen staan in looncomponenten in Italië ; het effect op het netto ziet u in de nettoloon-calculator .